«Al principio lo que tenía muy claro era que iba a fotografiar a los vecinos y que iba a hacer foto de calle, como normalmente solía hacer. Después sabía que iba a poder trabajar con la comunidad gitana. Por la experiencia que tengo de meterme en sitios a los que no pertenezco, sabía que lo podría conseguir. Y luego también sabía que iba a conseguir las situaciones de playa y de contexto, porque son sitios públicos y porque dependía de mi voluntad y de mi trabajo. Lo que vino después fueron las relaciones de intimidad, que se dieron por las relaciones que establecí con las gitanas del Cabanyal, que fueron muy naturales. Me llegaron a invitar a sus casas, a sus bodas, a sus ceremonias del pañuelo…».

Al principio del proyecto, en 2013, Laura Silleras fotografiaba a los vecinos poniendo detalle en la perfección técnica. «Empecé a fotografiar lo que naturalmente me llamaba la atención, hasta que ya tuve un cuerpo de trabajo y me puse a redondear y pensar en lo que me estaba faltando».

Conoció a un fotógrafo jubilado, de nombre Paco, con quien compartía entusiasmo fotográfico, y juntos, cámara en mano, se iban de aventuras. Descubrieron que, vestidos de operarios y ayudándose de una escalera de cuatro metros de altura, podían colarse en las casas de la época de su infancia, que los gobernantes valencianos habían tapiado con intereses urbanísticos e inmobiliarios.

«Al meterme en las casas que el gobierno del PP había tapiado para que el barrio se degradara y así poder tirarlo, descubrí unas cápsulas del tiempo: otra puerta que me llevaba a otro camino. Así que dejé de hacer retratos y seguí colándome en las casas tapiadas y descubriendo todo lo que había allí dentro, las paredes llenas de papeles pintados arrancados unos tras otros», le cuenta a Gustavo Bravo.

«Los barrios van evolucionando y se van transformando. Lo que para uno es real, es una realidad transitoria. En cada época, cada familia que vive en un espacio vive una realidad. Un momento de la vida de alguien parece una realidad infinita pero realmente es un granito de arena en una realidad infinita».

Laura Silleras tuvo que redirigir entonces su GPS fotográfico, porque ya no era su barrio el que quería fotografiar, sino el barrio de todas aquellas familias que habían vivido en distintos tiempos en un mismo espacio.

«Puedes tener una idea previa pero el ensayo tiene unos tiempos. Mis proyectos de ensayo son a fuego lento y tardo años en hacerlos. Mi pensamiento también va evolucionando a medida que voy avanzando en el proyecto y las experiencias por las que paso me hacen llegar a otros puntos diferentes de los que tenía cuando comencé. Yo empecé a fotografiar mi barrio de la infancia, que se lo estaba comiendo el fututo, y mi misión inicial era rescatar todo lo que quedara, porque consideraba que aquello era la verdad. Pero al adentrarme en las casas descubrí que cada papel pintado suponía la vida de varias familias y todo lo que a ellas les pasaba, las penas, las alegrías, los tiempos, las muertes, el realquilar… Encontré sus fotografías, sus libretas, sus ropas, sus postales… Y aquello era otra Valencia, otro Cabanyal. El Cabanyal que yo pretendía rescatar no era el verdadero. Era sólo el verdadero para mí, pero era una cosa mutable que se va trasformando y mutando y que para unos es totalmente diferente que lo que fue para mí».