El fotógrafo colombiano Felipe Romero Beltrán se ha convertido este miércoles 25 de octubre de 2023 en el ganador de la segunda edición de KBr Photo Award, un premio internacional bienal que promueve Fundación MAPFRE para contribuir al reconocimiento y la proyección de autores con una trayectoria profesional ya en curso y cuya obra muestra valores artísticos de especial interés dentro de la tradición de la fotografía documental y que en 2021 en su primera edición ganó Anastasia Samoylova. El premio está dotado con 25.000 euros e incluye dos exposiciones en las prestigiosas salas Mapfre de Madrid y Barcelona. El galardón se concede a proyectos inéditos y aspira a distinguir e impulsar la trayectoria del galardonado.
El fotógrafo colombiano Felipe Romero Beltrán ha sido el ganador de la II edición del KBr Photo Award con su proyecto fotográfico ‘Bravo’, que explora un espacio de tensión y conflicto (la frontera mexicana con Estados Unidos) añadiendo una conmovedora dimensión poética al lenguaje documental.
Localizado en el espacio en el que quienes aspiran a atravesar el río para entrar en los Estados Unidos aguardan el momento de hacerlo, Bravo es, en palabras del propio Romero Beltrán, un ensayo que registra cuerpos, objetos y arquitecturas de un lugar que precede, en dicha espera, la frontera. En la medida en que el conflicto migratorio que tiene lugar en el río Bravo reviste una dimensión continental, Bravo es un proyecto en curso y de largo aliento que, como señala su autor, insiste en las implicaciones y relaciones que establece el documento fotográfico con la realidad a la que se aproxima para construir, desde una imagen detenida, una mirada desplazada del relato generalizado, haciendo hincapié en el territorio del río así como en los habitantes, que también constituyen la frontera.
El jurado le ha otorgado el premio por unanimidad, destacando la originalidad del relato.
Han formado parte del jurado:
Felipe Romero Beltrán protagonizó las Talks de Jardín Remoto el lunes 3 de agosto de 2020. En una entrevista de horas de duración con Gustavo Bravo, contó a los jardinautas su proceso fotográfico y su proyecto ‘Magdalena’, realizado en torno al río homónimo que arrastra los cadáveres de las víctimas del narcotráfico, que dan a parar a un pueblo cuyos ciudadanos los recogen, entierran y veneran como si fueran sus propios familiares, muchos de los cuales se hallan en paradero desconocido.
El proyecto ‘Magdalena’ fue el ganador de la cuarta edición de Concurso Fotocanal libro de fotografía 2019, organizado por la Comunidad de Madrid y Ediciones Anómalas y se convirtió el fotolibro de la mano de este editorial.
Este premio que ya se ha entregado a dos autores se lanzó en verano de 2021. Entonces, KBr Photo Award se anunció como un premio internacional bienal con el que la fundación reafirma su apoyo a la creación artística dando a conocer al ganador o ganadora en la escena nacional e internacional, impulsando su carrera con un premio en metálico, una exposición de su obra y su correspondiente catálogo.
El KBr Photo Award está abierto a artistas nacionales o internacionales mayores de edad que tengan prevista la realización de un proyecto fotográfico nuevo o la finalización de uno ya iniciado, inédito en ambos casos, que no haya sido presentado a ninguna otra convocatoria similar.
Victoria del Val, responsable del KBr Photo Award, explicó entonces que el criterio que iba a prevalecer “es la calidad de la propuesta y la trayectoria del candidato”.
Se valora también que el proyecto “se encuentre dentro de la tradición documental de la fotografía, pero entendido de una manera amplia”.
La candidatura debe estar apoyada por dos profesionales de relevancia en el mundo del arte y de la fotografía.
En este sentido, se requieren dos cartas de recomendación de profesionales de prestigio procedentes del ámbito de la fotografía, el arte contemporáneo, el comisariado o la edición.
«Sin duda, esta iniciativa refleja la apuesta de la Fundación MAPFRE por la creación artística que ya viene desarrollando a través de su programa de exposiciones, sus encargos específicos y su colección. Con el KBr vamos un poco más allá y la apoyamos a través de dos proyectos: FLAMA con las escuelas de fotografía de Barcelona y el KBr Photo Award para un perfil de fotógrafo más maduro”, sentenció al anunciar la creación del premio.
La anterior ganadora del premio KBr, que lo recibió en 2021, dos años antes que Felipe Beltrán Romero, fue la artista ruso-estadounidense Anastasia Samoylova (Moscú, 1984), también por unanimidad.
Su proyecto Image cities, un estudio de la integración de la fotografía en el entorno urbano realizado en diversas localizaciones, le hizo merecedora de tan importante galardón.
El galardón reconoció en el proyecto su originalidad como reflexión en torno a la evolución de la identidad visual de las grandes urbes contemporáneas y la capacidad de la fotografía para formar parte de esa identidad y difundirla.
Realizado inicialmente en Moscú y Nueva York, Image Cities pudo ampliarse e integrar imágenes de otras 17 ciudades (Ámsterdam, Barcelona, Bruselas, Londres, Madrid, París o Tokyo) gracias a la obtención de este premio. Diez de las imágenes del proyecto han pasado a formar parte de la colección de Fundación MAPFRE.
Tal y como establecen las bases del premio, la Fundación expuso el proyecto tanto en el KBr como en Madrid (febrero-mayo y junio-septiembre de 2023, respectivamente). La versión en inglés del catálogo de la exposición corrió a cargo de la editorial alemana Hatje Cantz.
El jurado de la edición de 2021 estuvo estuvo integrado por:
Carles Guerra, artista, crítico de arte y curador independiente.
Sarah Meister, directora ejecutiva de Aperture.
Urs Stahel, escritor, comisario y asesor independiente.
Thomas Weski, comisario del Archivo Michael Schmidt.
Carlos Gollonet, conservador jefe de fotografía de Fundación MAPFRE
El centro fotográfico KBr Barcelona se inauguró el 9 de octubre de 2020. La Fundación Mapfre Barcelona dejó la pintura y abrió un centro sólo para fotografía en otoño 2020. La apertura estaba prevista para la primavera, pero la pandemia del Coronavirus la retrasó.
KBr además del símbolo químico que identifica al bromuro de potasio, una sal que se utiliza en el proceso de revelado de la fotografía analógica, el nombre del nuevo centro de fotografía de la ciudad condal: KBr Barcelona Photo Center
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